Descripción general de la ruta
Tradicionalmente, la Ermita de Eunate ha sido considerada el centro geográfico de Navarra, seguramente debido a su gran simbolismo arquitectónico y cultural. El punto exacto se ubicaba, realmente, en el monte Txaparro de Añorbe, la elevación que se encuentra justo encima de dicha ermita. Sin embargo, cálculos recientes del doctor en Geografía Javier Colomo (realizados en 2007) indican que el centro geográfico de Navarra se sitúa más al este, cerca de la localidad de Muruarte de Reta, a unos 1200 metros en dirección noreste, al pie de la Sierra de Alaiz.
Sea cual sea su ubicación exacta, simbólica o real, esta ruta nos ofrece un recorrido geográfico e histórico. En ella, saliendo desde la localidad de Unzué, realizaremos la subida a la Ermita de San Bernabé, a la cima de la Peña del Abrigo y, finalmente, a la cima de Urraun.
Estas elevaciones ocupan un alineamiento rocoso separado del eje de la Sierra de Alaiz por una depresión intermedia: la Foz de Peñartea. Haremos el descenso a través de la Foz y, en ese punto, tendremos la oportunidad de visitar el centro geográfico de Navarra (según los cálculos de 2007).
El acceso más directo para ir de Pamplona a Unzué es por la AP-15 (Autopista de Navarra). Simplemente hay que tomar la AP-15 en dirección sur, y luego coger la salida señalizada hacia Unzué/Tafalla. Desde allí, las indicaciones locales guían directamente a la localidad, cubriendo una distancia de unos 22 km en poco más de 20 minutos.
0:00 h
613 m
0 km
612392
4723090
-UNZUÉ-
Comenzaremos la ruta desde esta localidad. A la entrada del pueblo, a la izquierda y bajando ligeramente, se ha habilitado un amplio aparcamiento, y es precisamente desde este punto donde iniciamos la marcha. Tomaremos la pista hacia el norte e, inmediatamente, en pocos metros, nos desviaremos a la izquierda para descender hasta la fuente.
Tras pasar junto a la fuente, continuamos el descenso, atravesando el arroyo Azpuru. A partir de este arroyo, la pista comienza un breve ascenso. Más adelante, encontramos un cruce de pistas; continuaremos por la de la derecha, dejando a la izquierda una plantación de encinas micorrizadas para la producción de trufa.
0:07 h
620 m
0,4 km
612226
4723231
Más adelante, encontramos un depósito de agua. En este punto, nos desviamos a la derecha para tomar el sendero que se adentra entre las encinas.
0:20 h
632 m
1,2 km
611605
4723493
Dentro del encinar, nos encontraremos con numerosos senderos. Es crucial mantener la misma dirección, obviando todos los demás cruces o desvíos.
0:22 h
648 m
1,3 km
611526
4723610
En este punto, nos desviaremos a la derecha.
0:24 h
664 m
1,4 km
611562
4723664
Nos encontramos con una vieja cantera. Continuaremos por la derecha de esta, siguiendo el camino que se encuentra bien marcado. A partir de aquí, el sendero comienza un duro ascenso con un firme de calidad variable, presentando tramos con mayor o menor presencia de piedras.
0:30 h
783 m
1,7 km
611727
4723922
Llegamos al collado de la sierra. En este punto, nos dirigimos a la derecha en busca de la Ermita de San Bernabé. A la izquierda se encuentra la Peña del Abrigo, a la que ascenderemos posteriormente.
0:33 h
788 m
1,9 km
611871
4723871
Nos encontramos con un claro cruce de sendas; continuaremos por la de la derecha. La senda de la izquierda es otra ruta que también asciende desde Unzué, y de hecho, en esta misma web está publicada bajo el nombre: "Unzué - Ermita de San Bernabé".
0:36 h
814 m
2,1 km
611888
4723766
-ERMITA SAN BERNABE-
Sin abandonar el cordal, llegamos a la Ermita de San Bernabé. Este edificio, siendo modesto y de pequeño volumen, se hace visible desde la distancia debido a su estratégica posición en lo alto de la cota homónima. Es una ermita muy sencilla que guarda una imagen de su santo patrón, la cual podemos ver (con dificultad) a través de uno de las pequeñas ventanas del muro sur. La Ermita de San Bernabé esta en una cima modesta (822 m) pero con una magnífica estampa paisajística a sus pies. Desde este punto disfrutamos de grandes panorámicas: hacia el sur, la autopista superando el Puerto de Carrascal y el parque de aerogeneradores; y hacia el este, la Peña de Unzué con el pueblo a sus pies, y más allá, la extensión de la Sierra de Alaiz y la Higa de Monreal.
Una vez disfrutado el mirador, volvemos sobre nuestros pasos hasta el collado en el que se bifurcaban los caminos.
0:44 h
801 m
2,5 km
611630
4723946
Desde el collado, tras haber vuelto sobre nuestros pasos, seguimos de frente (el camino que inicialmente obviamos) para ascender a la Peña del Abrigo.
Mientras subimos a la Peña, si nos volvemos, tenemos una excelente vista de la Ermita de San Bernabé.
0:49 h
906 m
2,8 km
611717
4724170
-PEÑA DEL ABRIGO (915 m)-
Alcanzamos la cumbre, a 915 metros de altitud, donde nos espera su característico buzón de cima. Este punto no es solo una cota, sino un verdadero mirador natural que nos regala vistas excepcionales hacia el noreste, abarcando en toda su plenitud la majestuosa silueta de la Sierra de Alaiz.
Desde esta posición, la panorámica es inmejorable: a nuestra izquierda se alza la cima del Carrascal y la de Urraun (conocida también como Orraun u Orronz), y a la derecha podemos contemplar la Peña de Unzué, con la localidad extendiéndose a sus pies. (En esta web están publicadas ambas ascensiones a l Peña de Unzué y al Carrascal).
La panorámica hacia la izquierda es igualmente impresionante, abriéndose hacia la silueta del Carrascal y ofreciéndonos una vista directa sobre la parte sur de la Cuenca de Pamplona.
Observamos en primer término la cima de la Peña del Abrigo, e inmediatamente detrás, se recorta la silueta de la Peña de Unzué.
0:54 h
861 m
3,2 km
611458
4724203
Continuamos por el cordal, una vez superada la Peña del Abrigo, en busca de la cima de Urraun.
Este es, sin duda, el paso más técnico de la ruta. Para continuar, es necesario destrepar por un tramo que cuenta con la ayuda de unas cadenas. No se trata de una maniobra complicada, pero debe realizarse con atención y precaución, ya que la sensación de exposición puede imponer respeto.
1:00 h
791 m
3,5 km
611210
4724295
Una vez superado el paso de las cadenas, nos encontramos a la derecha con la senda por la que iniciaremos el descenso más adelante. De momento, continuamos de frente hacia la cima.
Mientras avanzamos, podemos ir apreciando a nuestra derecha las curiosas formaciones rocosas de la Foz de Peñartea. Estas formaciones, que incluyen hitos como la Plaka, el Cilindro, la Cobra, el Elefante Pequeño y el Elefante Grande, así como el mítico Lagarto y la Lagartija, cuentan con vías abiertas por la escuela de escalada.
Finalmente, ya podemos divisar la cima de Urraun justo en frente. En segundo término, observamos las canteras de la Sierra de Alaiz, y hacia la izquierda, se extiende el comienzo de la Zona Media de Navarra.
1:10 h
825 m
3,9 km
610871
4724483
URRAUN, con 816 metros de altitud, es el punto más occidental de la Sierra de Alaiz y una de las alturas situadas justo encima de la Foz de Peñartea. Esta pequeña cima solo está marcada por un montón de piedras (cairn), que sirve como sencillo hito. Se trata de una amplia meseta en la que resulta difícil determinar con precisión el punto más alto.
Una vez observadas las amplias vistas que se nos ofrecen desde aquí, regresamos sobre nuestros pasos para iniciar el descenso. Lo haremos tomando el sendero que ahora encontraremos a la izquierda.
1:30 h
741 m
5,2 km
611796
4724676
El sendero desciende rápidamente entre pinares hasta llegar a una amplia campa. Aquí nos encontramos con la pista que une Unzué con la Foz de Peñartea. Seguimos la pista hacia la izquierda, descendiendo.
La pista continúa el descenso a través de la Foz de Peñartea. Nos adentramos en este estrecho cañón, flanqueados por las impresionantes paredes rocosas a ambos lados. La Foz, de gran valor geológico y muy popular entre escaladores, constituye uno de los tramos más escénicos de la ruta.
1:52 h
645 m
6,4 km
610858
4724718
Poco antes de llegar al final del tramo más encajonado de Peñartea (entre peñas), tomaremos el sendero de la izquierda que asciende hacia la pared de rocas. El sendero cuenta en algún punto con una cuerda para facilitar el ascenso. Aunque la ayuda no es estrictamente necesaria para el caminante habitual, resulta de gran utilidad para los escaladores que suben con material y peso adicional.
1:56 h
686 m
6,6 km
610786
4724686
-Centro Geográfico de Navarra-
Poco antes de alcanzar la pared rocosa, y a la derecha del sendero, se encuentra el punto exacto del centro geográfico de Navarra (según los cálculos de 2007). Este lugar no está señalizado oficialmente, sino que está marcado por un montón de piedras (cairn) que han ido acumulando los visitantes que han querido dejar constancia de su paso por el luga
Seguramente, si nos fijamos bien, podremos ver las pequeñas figuras de los escaladores que se convierten en diminutos puntos sobre las imponentes paredes rocosas.
Regresamos sobre nuestros pasos hasta la pista principal. Ahora la seguiremos hacia la izquierda en descenso para salir de la Foz de Peñartea y continuar el descenso por una pista muy clara.
2:15 h
594 m
7,7 km
610052
4724863
Dejamos a la derecha una subestación eléctrica y continuamos el descenso por la pista.
La pista por la que descendemos se encuentra con otra que discurre paralela a la autopista. Esta pista, además, coincide con la Cañada Real de Milagro a Aézcoa (CRMA). Continuamos por esta última hacia la izquierda.
2:44 h
601 m
9,4 km
611017
4723560
En este punto, la pista se bifurca; seguimos a la izquierda.
3:05 h
628 m
10,5 km
612020
4723213
Sin perder la dirección, nos volvemos a encontrar con el depósito de agua que ya vimos al comienzo de la ruta. Desde este punto, solo tenemos que desandar el camino hasta el aparcamiento de Unzué, donde iniciamos la marcha.
3:15 h
613 m
11 km
612392
4723090
Finalmente, tras desandar el último tramo junto al depósito de agua, llegamos de nuevo al aparcamiento de Unzué. Con la satisfacción del esfuerzo y el recuerdo de las vistas de la sierra, damos por terminada esta espléndida ruta circular.
